Évaluations « expérimentales » : quelques leçons de l’histoire.

Le monde français de l’évaluation, comme ses homologues scandinave et allemand, à été transformé par un engouement pour l’évaluation expérimentale à la fin de la première décennie des années 2000. Ce changement « paradigmatique » intervient à la suite de l’interrogation des grands financeurs de l’aide au développement sur la pertinence de leurs méthodes d’évaluation, et de la réflexion de la Banque mondiale, associée aux fondations Gates et Hewlett. Dans la foulée, l’évaluation expérimentale a donné lieu à de nouveaux investissements dans d’autres domaines par la profession des économistes. En France, la politique du revenu de solidarité active a été l’occasion de son application à grande échelle. Il est peu probable que l’évaluations expérimentale soit à la hauteur des attentes que certains récents partisans mettent en elle. Elle viendra probablement, et plus naturellement, enrichir le pluralisme des méthodes qui est constitutif, depuis ses origines, de l’évaluation des politiques et des programmes publics.